By admin 
Bisnis.com, JAKARTA – Pelatih baru Australia Tony Popovic mengatakan timnya tidak harus melawan Jepang pada laga keempat babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Tim Australia akan bertandang ke Stadion Saitama, markas Jepang, pada Selasa sore (15/10/2024).
Popovic mengatakan hal ini setelah memimpin Socceroos meraih kemenangan pertama mereka di babak ketiga sejak mengalahkan China 3-1 di Adelaide Oval pada hari Kamis.
Jepang sendiri menjadi satu-satunya tim yang sempurna melalui tiga pertandingan. Wataru Endo dan kawan-kawan mencetak 14 gol dan tidak kebobolan satu gol pun dalam kemenangan melawan Arab Saudi di Jeddah, Kamis.
“Ini jelas merupakan tantangan besar, tapi juga peluang besar untuk menang di Jepang,” kata Popovic.
“Kami bisa menjadi lebih baik. Jika kami bisa meningkatkan performa itu (melawan Tiongkok) kami bisa memenangkan pertandingan, itu (peningkatan) adalah kuncinya,” tambahnya.
“Tidak ada yang perlu ditakutkan,” tambahnya, meski Australia belum pernah mengalahkan Samurai Biru di Jepang sepanjang sejarah.
Popovic menghabiskan empat musim sebagai pemain J-League bersama Sanfrecce Hiroshima sebelum mengukir namanya di Crystal Palace. Kaptennya adalah Hajime Moriyasu, yang kini menjadi pelatih Jepang.
“Dan Anda melihat perkembangan sepak bola Jepang dan bagaimana perubahannya, mendatangkan pemain masuk dan keluar, bagaimana mereka meningkatkan gaya permainannya, jadi saya sangat senang untuknya,” kata pelatih berusia 51 tahun itu.
“Kami harus pergi ke sana dengan percaya diri tetapi juga mengetahui bahwa jika kami meningkatkan detail yang kami tunjukkan di Adelaide,” tambahnya.
Jelang laga Jepang-Australia, Socceroos kini berada di peringkat kedua Grup C dengan empat poin.
Mereka tertinggal lima poin dari Jepang di puncak klasemen dengan sembilan poin. Prediksi Skor Jepang vs Australia 15 Oktober :
Jepang vs Australia skor 1-0
Jepang vs Australia skor 2-0
Jepang vs Australia skor 2:1
Simak berita dan artikel lainnya di Google News dan WA Channel